Charly Cares bestaat vijf jaarEen openhartig interview met founders Charly & Xander over vijf jaar Charly Cares

Het is hoog tijd voor een openhartig gesprek met de twee founders over dit avontuur; de hoogte- en dieptepunten van het ondernemerschap, de harde lessen en het op- en uitbouwen van het bedrijf. Het is een inspirerend gesprek met twee rasechte ondernemers, die met hun visie de traditionele vorm van kinderopvang definitief hebben veranderd.

Charly:“Geen idee. Wat ik wel weet is dat we op dat moment totaal niet wisten waar we aan begonnen. Of ja, we wisten dat het een heel avontuur zou worden. Maar als ik je mij toen had verteld wat er allemaal op ons pad zou komen, had ik je niet geloofd. Ik weet wel dat we een heel sterk geloof hadden in ons idee, en ook een nuchtere kijk op het ondernemen: “niet lullen maar poetsen” en dachten: “we beginnen gewoon bij het begin”. The rest is history..”

Xander moet even goed nadenken en vertelt: “In principe wel, want mijn ouders hadden een eigen zaak, dus ik denk dat ik daar wel veel van heb meegekregen. Ik vond dat ook wel mooi om te zien bij hen, keihard werken maar ook bepaalde type vrijheid. Al is het hebben van een snelgroeiende bedrijf als Charly Cares geen gevoel van vrijheid. De ambities, investeringen die we doen, het team wat we hebben zitten… het is een hele verantwoordelijkheid. Ik doe wel steeds meer wat ik leuk vind en waar ik goed in ben, dat geeft wel een goed gevoel. Ik ben niet zo’n ondernemer die op zijn 15e al begon met ondernemen, wel ben ik van jongs af aan op zoek geweest naar een goed idee, iets waar ik echt in geloofde. In het verleden heb ik wel meerdere ideeën gehad, maar daar geloofde ik uiteindelijk dan toch niet in.”

“Haha, nu moet ik wat credits geven aan Roderik Hageman, een goede vriend van ons. We zaten met Xander aan de keukentafel te sparren over het concept. Ik had heel sterk het gevoel dat er een personificatie in de naam moest zitten, omdat het te maken heeft met vertrouwen en je kids aan ‘iemand’ toevertrouwen. Xander dacht grootst en wilde een internationale naam. Roderik vond dat de oppassers van Charly Cares onderscheidend waren, en kwam met de Oppas Angels onder de vleugels van Charly. Zo is het gestart, ons logo hebben we laten maken voor €150,- en we hebben daarna geen moment meer getwijfeld. ‘Cares’ dekt achteraf gezien heel mooi de ambitie rondom zorg in de breedste zin van het woord, ontzorgen maar ook ‘cares about’.”

Charly moet even lachen, kijkt Xander aan en neemt het woord: "Oei, jij durft! Klopt, de liefdesrelatie heeft het niet gered. Maar die had het zonder Charly Cares ook niet gered hoor, haha. Het samen opzetten van Charly Cares is niet makkelijk geweest, daar kunnen we best eerlijk over zijn. Xander en ik zijn water en vuur, met een totaal andere manier van denken en doen. Ik denk dat dat een gouden combinatie is voor een zakelijke partnership, we vullen elkaar aan. Daarbij is het essentieel dat je elkaar blindelings vertrouwd, ik denk dat daarom veel founders starten vanuit een vriendschap of relatie. Toch lopen veel bedrijven stuk op dat vlak, en ik snap dat heel goed. Het is een soort huwelijk wat continue onder druk staat door de ambities en ontwikkelingen. Daarom is extra bijzonder dat we het vijfjarig bestaan samen met ons fantastische team mogen vieren, een mooie mijlpaal!”

Xander: “Dit vind ik altijd een hele lastige vraag. Ik denk dat het komt dat ik te weinig terugkijk, ben altijd weer bezig met de volgende stappen die genomen moeten worden. Charly zegt altijd dat het heel belangrijk is om stil te staan bij de hoogtepunten. Misschien heeft ze daar wel gelijk in, want het is 90% bikkelen en 10% vieren, haha. Mooie hoogtepunten van dit jaar is de nieuwe app lancering. Een gigantisch project van onze CTO Diederik Hoek waar keihard aan gewerkt is. Daarnaast de samenwerking met ABN AMRO - het versneld uitbetalen van de Angels. Ook Charly Cares Business is deals aan het afsluiten met grote corporates en verschillende partijen. Dat is toch wel heel knap, je komt niet zomaar aan dat succes.”

Charly: “Het komende jaar worden er grote stappen gemaakt voor Charly Cares en we kunnen niet wachten om groen licht te krijgen om deze plannen waar te maken. We zijn ervan overtuigd dat er voor Charly Cares nog veel in het verschiet ligt. Het uitbreiden naar verschillende steden (ook internationaal) en wellicht nieuwe diensten, zal dan ook de focus zijn voor de komende vijf jaar.

Maar eerst gaan we deze bizarre periode afsluiten, een jaar dat veel energie heeft gekost maar ook heel veel (ondernemers) lessen heeft opgeleverd. Hopelijk sluit ik het jaar af met de geboorte van een gezonde baby, want Ruben en ik verwachten ieder moment ons eerst kindje.

Xander: "Ik sluit me hier volledig bij aan. Strik eromheen en met goede moed door naar 2021, en de komende vijf jaar Charly Cares….!"

In dit volgende interview vertellen CTO Diederik van der Hoek en Founder Xander Koenen alles over de ontwikkeling van de nieuwe app. En in dit interview vertelt Charly van der Straten over ondernemen tijdens corona en de nieuwste ontwikkelingen. Read on!